ХАМАС объявил, что отложит на неопределенный срок следующий этап освобождения находящихся в плену боевиков израильских заложников. По условиям соглашения о прекращении огня между ХАМАС и Израилем, первый этап которого вступил в силу 19 января, 33 израильских заложника должны были быть освобождены в обмен на около 1900 заключенных, большинство из которых — палестинцы, содержащиеся в израильских тюрьмах. В минувшую субботу завершился пятый этап обмена заложников на заключенных: были освобождены три израильских заложника и 183 палестинских заключенных.
Таким образом, всего ХАМАС освободил 16 израильтян, 17 остаются в руках боевиков. По израильским данным, восемь человек из этих 17 мертвы, то есть Израиль рассчитывает на освобождение еще девяти человек. В эту субботу, 15 февраля, ХАМАС должен был освободить еще трех израильтян.
Взамен Израиль собирался освободить ряд палестинских заключенных. Однако, обмен не состоится. ХАМАС объявил, что отложит на неопределенный срок следующий этап освобождения находящихся в плену боевиков израильских заложников.