В 2026 году Японское агентство аэрокосмических исследований планирует запустить миссию Mars Moons eXploration (MMX), целью которой будет исследование марсианских лун Фобоса и Деймоса и возвращение образцов с Фобоса на Землю. Ожидается, что миссия даст окончательные ответы на вопросы о происхождении этих загадочных спутников Красной планеты.
Происхождение лун Марса давно занимает умы ученых. Были предложены две основные гипотезы: что Фобос и Деймос - это захваченные в орбиту планеты астероиды или что они образовались из обломков, возникших в результате мощного столкновения с Марсом. В последних исследованиях появилась новая модель, предлагающая революционное объяснение, которое сочетает в себе аспекты обеих теорий.
Новая гибридная модель предполагает, что не прямое столкновение, а близкое прохождение крупного астероида могло привести к образованию лун Марса. Если астероид пролетит достаточно близко к Марсу, приливные силы, действующие на планету, могут раздробить его на фрагменты, создав вереницу обломков, которые разойдутся по различным эллиптическим орбитам вокруг Марса. Этот процесс может объяснить образование Фобоса и Деймоса.
Одной из проблем теории захваченного астероида является